26 августа 1999 года NASA запустило рентгеновскую обсерваторию Чандра, открыв новую эру в изучении высокоэнергетических явлений космоса. Первым объектом наблюдения стал остаток сверхновой Кассиопея А, находящийся на расстоянии около 11 000 световых лет от Земли. Эти снимки поразили астрономов своей детализацией, превзойдя все предыдущие наблюдения в рентгеновском диапазоне. Мартин Вайскопф, руководивший разработкой Чандры, отметил: "Создавая приборы в 10 раз чувствительнее предшественников, вы неизбежно сталкиваетесь с новыми захватывающими явлениями"...

Рентгеновская астрономия открывает уникальные возможности для изучения самых экстремальных и загадочных объектов во Вселенной. От черных дыр до скоплений галактик, рентгеновское излучение позволяет ученым заглянуть в самое сердце космических феноменов. В Центре космических полетов имени Маршалла (MSFC) NASA ведется передовая работа по созданию инновационной рентгеновской оптики, которая делает эти исследования возможными. В отличие от оптических телескопов, рентгеновская оптика работает на принципе скользящего падения...