Готфрид Вильгельм Лейбниц (1646—1716) был, несомненно, одним из умнейших людей своего времени и мыслил весьма оригинально. Он был философом, размышлял о сущностях и смыслах, а одной из вечных проблем философии является проблема субстанции. Этим словом обозначают совершенно абстрактную вещь — основу мира как таковую. Вопрос стоит в том, какой она может быть. В древности субстанцию отождествляли с первопричиной мира и первоэлементом, из которого она построена. Отсюда выросла натурфилософия, в которой первоосновой мира называли то воду, то огонь, то все стихии разом...