Ранним утром 6 октября 2021 года химик-синтетик Дэвид Макмиллан проспорил своему коллеге Беньямину Листу тысячу долларов. Спросонья Макмиллан не поверил, что им действительно присудили Нобелевскую премию. Рассказываем, чем Макмиллан и Лист заслужили уважение химиков, что такое асимметрический органокатализ и кому (и за что) уже сам Лист теперь должен денег. На рубеже 1950-х и 60-х годов тысячи европейских детей появились на свет с тяжелыми пороками развития. У кого-то был недоразвит пищевод или...

В 2021 году химики под руководством Марка Левина просто взяли и вырезали из середины молекулы амина атом азота — вся остальная молекула при этом не пострадала. Убрать один атом — звучит банально, но по сути это все равно что вырезать из середины небоскреба, который строили несколько лет, один этаж — так, чтобы жители небоскреба не заметили. Или удалить один позвонок, не нарушая целостности и работоспособности всего скелета. До этой работы даже простейшие из подобных реакций казались фантазиями, поскольку противоречили базовым принципам органического синтеза...