Анархизм - мелкобуржуазное социально-политическое течение, центральной идеей которого является отрицание всякой государственной власти и проповедь индивидуализма. Анархизм выступает с требованием немедленной социальной революции и полного уничтожения государства. Социальную основу Анархизма составляет мелкая буржуазия, разоряемая в процессе развития крупного капиталистического производства. В рабочем движении носителями Анархизма являются недавние выходцы из этих слоёв. Анархизм как движение зародился в 40-хх гг. XIX в. в странах со значительной долей мелкотоварного и ремесленного производства. Основоположниками Анархизма были М. Штирнер, П. Прудон и М. Бакунин. Теоретической основой Анархизма является субъективизм, отрицание объективных законов общественного развития, абстрактное понимание природы человека, подвергнутые критике Марксом и Энгельсом в работах «Святое семейство», «Немецкая идеология», «Нищета философии» и др. Разоблачение ими политической тактики бакунистов в ряде работ ( «Альянс социалистической демократии и Международное Товарищество Рабочих», «Бакунисты за работой» и др.) способствовало падению влияния анархистов в социалистическом движении. В связи с ростом авторитета марксизма в рабочем движении после Парижской коммуны возникает т. наз. Коммунистический Анархизм (П. А. Кропоткин, Ж. Реклю и др.). Для всех направлений Анархизма характерно представление о государстве как абсолютном зле. Перенося ненависть мелкой буржуазии к государству, стоящему на страже интересов крупных собственников, на любое государство, Анархизм отрицает всякую государственную власть, в том числе социалистическую. Анархисты являются противниками организованности и дисциплины, отрицают руководящую роль пролетарской партии. Гипертрофируя разрушительную сторону революционного процесса, Анархизм сводит социальную революцию к разрушению всех форм общественной жизни, отказу от материальных ценностей, накопленных человечеством. В начале XX в. Анархизм начал терять свои позиции в европейском рабочем движении, хотя в эпоху империализма в связи с усилением экспроприации мелких собственников в отдельные периоды наблюдается его оживление. Так, в конце XIX - начале XX в. возникает особая разновидность Анархизма - анархо-синдикализм. Идеология Анархизма оказала влияние на формирование леворадикального сознания и движения протеста, особенно среди студенчества, в странах Западной Европы и США в 60-х гг. XX в. Влияние Анархизма в движении протеста обычно связано с его стихийностью.