Во время Второй Пунической войны, римляне осадили родной город ученого — Сиракузы. В 212 году до н. э., во время Второй Пунической войны, армия и флот римлян осадили Сиракузы, где в ту пору проживал 75-летний Архимед. Легенда гласит, что Архимед с помощью отполированных до зеркального блеска бронзовых щитов сфокусировал солнечные лучи на римских боевых кораблях и сжег их. Авторы I и II веков до н. э пишут о сжигании кораблей зеркалами как об общеизвестном событии, пусть и произошедшем в далеком прошлом...

Есть мнение, что во время осады Сиракуз римский флот, пытавшийся войти в гавань, был сожжён солнечным светом, отражённым в одну точку с помощью множества изобретённых Архимедом зеркал. И это мнение давно — с XVII ещё века — вызывает споры. Попытки реконструировать и воспроизвести данный способ атаки производились неоднократно. Но только одна из них, — эксперимент поставленный греками на военно-морской базе, — имела успех. У гражданских реконструкторов никогда ничего не загоралось. Однако, реконструкция, как писалось в одной из моих статей, метод крайне ненадёжный...