Чистыми называют вещества, которые почти не содержат примесей. Смеси веществ в качестве материалов используются неизмеримо чаще. Индивидуальные вещества в них называют компонентами. По внешним признакам различают гомогенные и гетерогенные смеси. В гомогенных смесях границы раздела между частицами компонентов не видны не только невооруженным взглядом, но даже под микроскопом. В гетерогенных смесях частицы компонентов можно заметить невооруженным взглядом. К таким смесям относятся ,например, горные породы, стиральные порошки, строительные смеси...

Чтобы спланировать разделение смесей нужно вначале определить тип смеси, затем сравнить физические свойства компонентов, найти то самое различие, которое поможет разделить смесь. На основе этого выбирается метод разделения смеси. После метод дорабатывается: описывается, что нужно будет сделать до и после самого разделения. В смеси бывает как минимум два вещества и если мы наблюдаем только одну фазу (не видно границ между веществами), то такие смеси называются однородными или гомогенными. Если же между веществами видна граница раздела фаз, то такую смесь называют неоднородной или гетерогенной...