Солнечное затмение происходит, когда Луна проходит между Землёй и Солнцем. В это время Луна обращена к Земле своей неосвещённой стороной, то есть солнечное затмение происходит только во время новолуния. Видимые размеры Луны и Солнца почти одинаковы, поэтому Луна может закрыть собой Солнце. Расстояния Солнца и Луны от Земли не остаются постоянными, так как орбиты Земли и Луны не окружности, а эллипсы. Поэтому если в момент солнечного затмения Луна находится в наименьшем удалении от Земли, то Луна целиком закроет Солнце...

Земля, как и все планеты в Солнечной системе, вращается вокруг Солнца в плоскости эклиптики. Луна, которая вращается вокруг Земли, тоже проходит по той же плоскости. В некоторые моменты Луна оказывается на линии между Солнцем и Землей, и тень Луны попадает на Землю. Если наблюдать за этим явлением с Земли, то угловой размер Луны примерно равен угловому размеру Солнца. Луна и Солнце имеют разные диаметры, и Солнце во много раз превосходит Луну по размеру. Но поскольку Луна ближе к Земле, угловой размер ее диска кажется таким же, как у Солнца...