За последние десятилетия астрономы совершили по-настоящему революционное открытие: космос не только расширяется, но это расширение ещё и ускоряется. Открытие ускорения расширения Вселенной получило Нобелевскую премию по физике за 2011 год. Важную роль в этом научном прорыве сыграли наблюдения телескопов Европейской Южной Обсерватории (ESO — European Southern Observatory) в Чили. Вселенная, в которой мы живем, создана Большим Взрывом около 13,7 миллиардов лет назад и с тех пор она расширяется. Десятилетиями астрономы хотели узнать больше о природе этого расширения...

Новое исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, предполагает, что после почти 13,8 млрд лет непрерывного расширения Вселенная вскоре может остановиться, а затем начать медленно сжиматься. В статье, трое ученых пытаются смоделировать природу темной энергии (загадочной силы, которая заставляет расширяться Вселенную еще быстрее. В модели команды темная энергия - это не постоянная сила природы, а сущность, называемая квинтэссенцией, которая со временем может распадаться...