В конце 2022 года число жителей Земли перешагнуло отметку в восемь миллиардов. Но всего двести с небольшим лет назад на планете был лишь один миллиард людей. Такой стремительный прирост населения, происходящий в геометрической прогрессии, не может не вызывать беспокойства. И поэтому среди демографов и экономистов уже много лет идут споры о том, достигнет ли число жителей Земли критической отметки и как скоро это может произойти. В 1798 году английский священник и ученый Томас Мальтус выпустил свое самое знаменитое произведение: «Опыт закона о народонаселении»...

Наши знания о прошлом земной биосферы – сооружение из многих кирпичиков. Большинство краеугольных камней этого сооружения были заложены в конце XVIII – первой половине XIX вв. А началось всё с банального коллекционирования, моды на диковинки. Конечно, собиратели редкостей, среди которых были и кости невиданных зверей случались и в средние века, и в эпоху античности, но именно в XVIII веке появилась массовая для образованного класса мода собирать окаменелости. Соответственно появились и профессиональные сборщики...