В прошлой статье мы разбирали историю создания американских радиоизотопных термоэлектрических генераторов (РИТЭГ). Благодаря сравнительно простой конструкции РИТЭГ стали «космической батарейкой» для разнообразных космических аппаратов. Как работают такие генераторы, какие у них плюсы и минусы, читайте в предыдущей части статьи: Первая часть статьи, где рассказана история изобретения и конструкция РИТЭГ: Главный плюс таких источников электроэнергии - они могут работать много лет, не требуя никакого обслуживания...

С момента первого запуска искусственного спутника земли человечество столкнулось с проблемой автономности рукотворных космических объектов. Решения применимые на земле не подходили для космоса. Ни одна установка (на твердом или жидком топливе) не могла работать в условиях вакуума, а существовавшие в то время аккумуляторы быстро выходили из строя из-за частого цикла разряда. Но вскоре решение было найдено. 1. Энергия солнца в помощь спутникам. В 1953 трое специалистов компании Bell Laboratories создали первые солнечные батареи, основным материалом которых стал кремний...