Космос это пустота, единственным ресурсом в которой являются излучения. Соответственно, идея использовать для питания приборов на борту орбитальных и межпланетных станций солнечные батареи лежит на поверхности. Однако принцип согласно коему всё «даровое» обходится слишком дорого действует не только на Земле. Он общий в масштабе вселенной. Исследования требуют независимости, с дарителем же – в данном случае с Солнцем – приходится считаться. Главный недостаток солнечной энергетики вверху тот же, что и внизу...

В прошлой статье мы разбирали историю создания американских радиоизотопных термоэлектрических генераторов (РИТЭГ). Благодаря сравнительно простой конструкции РИТЭГ стали «космической батарейкой» для разнообразных космических аппаратов. Как работают такие генераторы, какие у них плюсы и минусы, читайте в предыдущей части статьи: Первая часть статьи, где рассказана история изобретения и конструкция РИТЭГ: Главный плюс таких источников электроэнергии - они могут работать много лет, не требуя никакого обслуживания...