Представьте себе, что вы стоите под открытым небом и наблюдаете за движением Солнца. Оно восходит на востоке, медленно поднимается вверх, достигает своей наивысшей точки в полдень и затем опускается на западе. Этот видимый путь Солнца по небесной сфере не случаен – он имеет свое научное название и очень важное значение для понимания космоса. Эклиптика – это видимый путь Солнца по небу в течение года. Если бы мы могли начертить линию, соединяющую все положения Солнца на небе в течение 365 дней, эта линия и была бы эклиптикой...

Солнце так же, как и другие звёзды, описывает свой путь по небесной сфере. Находясь в средних широтах, мы можем каждое утро наблюдать за тем, как оно появляется из-за горизонта в восточной части неба. Затем постепенно поднимается над горизонтом и, наконец, в полдень достигает наивысшего положения на небе. После этого Солнце постепенно опускается, приближаясь к горизонту, и заходит в западной части неба. Ещё в глубокой древности люди, наблюдавшие за перемещением Солнца по небу, обнаружили, что его полуденная высота меняется с течением года, как меняется и вид звёздного неба...