Участник Великой Отечественной войны, лётчик-штурмовик, дважды Герой Советского Союза. Генерал-майор авиации. Ранняя жизнь Прохоров родился 19 января 1922 года в русской семье в селе Рождественское, Новохоперского уезда Воронежской губернии. Через десять лет после переезда в город Борисоглебск, в 1930 году он окончил местный аэроклуб и десять классов школы, а в августе 1940 года был призван в Красную Армию. После окончания Балашовской военной авиационной школы летчиков в декабре 1942 года он был направлен в 15-й отдельный учебный авиационный полк, где до февраля тренировался летать на Ил-2...

Он мог вырасти и состояться как учёный совсем в другой стране, поскольку родился в 1916 году в Австралии – так далеко занесло его отца-революционера, бежавшего из царской России от преследования. Но в 1923 году семья вернулась на Родину. А в 1939-м будущее светило мировой науки с отличием окончил физический факультет Ленинградского госуниверситета. В том же году Александр Михайлович поступил в аспирантуру Физического института Академии Наук. На фронт Прохоров ушёл ополченцем в 1941 году. Воевал в пехоте, где дослужился до звания старшего лейтенанта...