История мировых культур. Культуры древности. Лекция 2. 1997 год. Этнология — наука новая. До Л. Н. Гумилева существовала этнография — наука солидная, но чисто описательная. Догумилевская этнография была подобна допастеровской медицине: лечить более или менее умели, причины же болезни никто не знал. В середине XIX столетия этнография находилась в почти зачаточном состоянии, а сравнительное языкознание становилось солидной наукой, сделав блестящие успехи (в то время работали В. Гумбольдт, А. А. Потебня и многие другие выдающиеся лингвисты)...

Этнология — это область новых цивилизаций и новых проблем. Эти цивилизации не дают в наши руки письменных документов, ибо у них вообще нет письменности. А так как уровень их технического развития, как правило, очень низок, они не оставили нам и памятников изобразительного искусства. Поэтому у этнолога возникает необходимость вооружить свой гуманизм новыми орудиями исследования. Этнологические методы являются одновременно и более грубыми и более тонкими, чем методы предшественников этнологии, филологов и историков...