Человек на протяжении всей своей истории пытался осознать окружающий мир путем деления его на понятные и не смешивающиеся классы объектов и явлений. Так, в каждом языке имеются слова для различных видов растений и животных, выделенных на основе длительных наблюдений за природой. Современная наука разработала новые методы разграничения биологических видов, но принципиально не изменила стремления людей к удобной и непротиворечивой классификации объектов действительности. Однако живая природа, похоже, устроена гораздо сложнее, чем нам бы хотелось...

До конца XVII века в естественной истории не существовало понятия биологического вида. Так почему же мы вообще получили понятие вида? Для чего нужен “вид"? Ответ заключается в том, что причина, по которой у нас вообще есть понятие вида в биологии, заключается в Ноевом ковчеге. Серьезно. Слово "вид", как заметил Джон Локк, - это просто латинское слово, которое означает вид или разновидность вещей. В поздней латыни, после Ренессанса, было два слова, которые означали "вид": род и вид. Еще у греков эквивалентные термины в греческом языке-Генос и Эйдос–употреблялись взаимозаменяемо...