Если вы только начинаете заниматься астрофотографией, велика вероятность, что вы уже сделали несколько приличных снимков ночного неба, используя обычную камеру и объектив. Зеркальная или беззеркальная камера и штатив - это все, что вам нужно, чтобы начать фотографировать звезды и созвездия или даже Млечный Путь. Эти типы снимков можно делать обычной камерой, без использования трекинга или телескопа. Однако это волнение обычно приводит к желанию запечатлеть больше. Туманности, галактики и звездные скопления там, наверху, ждут, когда вы сможете показать их в деталях...

Ещё в глубокой древности, наблюдая за Солнцем, люди обнаружили, что его полуденная высота в течение года меняется, как меняется и вид звездного неба: в полночь над южной частью горизонта в различное время года видны звёзды разных созвездий — те, которые видны летом, не видны зимой, и наоборот. На основе этих наблюдений был сделан вывод о том, что Солнце перемещается по небу, переходя из одного созвездия в другое, и завершает полный оборот в течение года. Круг небесной сферы, по которому происходит видимое годичное движение Солнца, назвали эклиптикой...