Пятидесятые годы прошлого века это период жесточайшего противостояния между советским коммунистическим блоком и коллективным Западом. И хотя после смерти Сталина в 1953 году самоизоляция СССР("железный занавес"!) начала слегка смягчаться, но оставалась ещё чрезвычайно жёсткой! В частности, представить себе, чтобы кого-то послали на учёбу в университеты Западной Европы или США, было просто немыслимо! Любого, кто хоть ненадолго отпускался за границу, проверяли до седьмого колена под строжайшим контролем и исключительно с разрешения КГБ...

Джон Шуман – один из основателей такого направления прикладной лингвистики как усвоение второго языка. Его интерес к проблеме изучения языка возник достаточно рано. Он получил степень бакалавра и магистра по русскому языку в Университете Фордхэм, работал в качестве волонтера, преподавая английский язык в Корпусе мира, а затем был директором его же программы по преподаванию английского языка как второго языка в Иране. В 1975 он получил степень доктора педагогических наук в Гарвардской высшей школе...