Рассмотрим происходящие с веществами явления, совершенно отличные от физических явлений. Железо во влажном воздухе ржавеет. Оно превращается при этом в порошок красно–бурого цвета – ржавчину. Ржавчина – это уже не железо, а совершенно другое вещество. Медная пластинка, если ее сильно нагреть на воздухе, теряет свой блеск, покрываясь налетом черного цвета, который можно легко соскоблить. Повторяя это много раз, можно всю превратить в черный порошок – медную окалину, или окись меди. Это – новое вещество с новыми свойствами...

В древности серным дымом очищали от злых духов жилища в Древней Греции. Много позже Лавуазье описывал серу как химический элемент, обнаружил сернистый газ при её сжигании. Кристаллы лимонно-желтого цвета образовывали серную кислоту при соединении с кислородом. Химику отрубили голову во времена Французской революции, обвинив как откупщика. Ассоциирование серы с нечистой силой у древних народов происходило из-за того, что этот химический элемент находился под землей. Иногда из недр вырывались сернистые газы в местах активности вулканов, потоки серы извергались и из жерла их...