Позвоночные - это подтип типа, который называется Chordata (Хордовые). Люди, а также большинство животных, с которыми нам приходится встречаться сегодня, - млекопитающие, птицы, рептилии, амфибии, рыбы - все относятся к подтипу позвоночных. Самым очевидным признаком позвоночных является наличие у них позвоночника (который может быть как костью, так и хрящом). Позвоночные имеют сложный спинной мозг, который проходит вдоль длины тела, и представляет собой нервную систему. Венчает спинной мозг, головной мозг и органы чувств, позволяющие животным видеть, слышать и различать запахи...

Позвоночник состоит из позвонков, между которыми находятся хрящевые прослойки. Благодаря этим хрящевым дискам позвоночный столб относительно подвижен. Так обстоит дело у всех животных. Отличительной особенностью позвоночника человека является наличие четырех изгибов. Шейный отдел позвоночника выгибается вперед, грудной - назад, поясничный - снова вперед, крестцовый и копчиковый - назад. Изгибы вперед называются лордозами, изгибы назад - кифозами. Здесь имеются в виду физиологические изгибы, которые считаются нормой, а не патологические лордозы и кифозы...