С лёгкой руки одного прозаика, сочинившего как-то предисловие к советскому сборнику зарубежных авторских сказок, принято считать, что Сельма Лагерлёф создала свою главную книгу «Удивительное путешествие Нильса Хольгерссона с дикими гусями по Швеции» «не от учительского зуда, а чтобы полетать на гусе». То есть жизнь писательницы была, мол, серой и скучной, и, чтобы расцветить её красками, она принялась выдумывать всякую всячину, приключения для развлечения. Конечно, это неправда. Если б Сельме Лагерлёф...

Ну, кто же не знает этой дивной истории?.. Мы, однако, попробуем еще раз кое-что рассказать и о книжке, и о ее авторе. Повесть об этом чудесном путешествии написала знаменитая шведская романистка Сельма Лагерлёф (1858 - 1940), первая в мире писательница, получившая Нобелевскую премию по литературе (1909). До «Нильса» Лагерлёф создала уже немало замечательных книг - и взрослых, и детских. Все они, равно, как и все последующие ее работы, сделаны в неоромантическом стиле, наполнены мотивами народных мифов, легенд и сказок...