Первые представления о психических явлениях возникли в период античности. Пифагор, Платон, Аристотель считали, что душа ("псюхе") бессмертна и может существовать вне тела (анимизм), странствуя по телам животных и растений. Платон разделял душевные явления на разум - в голове, мужество (воля) - в груди и вожделения (мотивация) - в брюшной полости. Аристотель определяет функции памяти (хранение и воспроизведение ощущений, чувственных восприятий) и мышления (составление суждений и умозаключений). Он признавал существование божественного разума ("нуса")...

Начиная с 10х годов ХХ века изучение образов представлений, восприятия, внимания и мышления резко затормозилось. И как раз в этот момент Американский бихевиоризм и немецкая школа гештальт-психологии независимо друг от друга, но практически одновременно предприняли попытку построения психологии как естественнонаучной дисциплины.  Гештальт-психология была более радикальным направлением психологической мысли, чем бихевиоризм. В философии гештальтистов привлекали идеи Канта об априорных формах созерцания а образцом научных исследований стала физика...