Земля — не идеальный шар, она сплюснута у полюсов и расширена к экватору. Поскольку планета вращается, то сфера искажается центробежной силой. Это сила, которая заставляет объекты перемещаться наружу от центра тяжести. Когда Земля вращается, наибольшая центробежная сила на экваторе, поэтому она вызывает небольшую наружную выпуклость, придавая этой области большую окружность и диаметр. Такое геометрическое тело называется сфероидом, или эллипсоидом вращения. Однако истинная форма Земли сложнее из-за неоднородного строения недр...

Одной из древнейших видов деятельности, связанных с обеспечением жизнедеятельности человека, была профессия геодезиста.