Маленький советский дворик середины семидесятых годов прошлого века, раннее утро весны, с прорезавшимися листочками и запахами начала первого цветения, песочница с горкой свежего песка и несколькими пацанами разного возраста, невдалеке лавочка с одиноким старичком военной выправки. Мальчишки возбужденные праздничными днями и приближающимися каникулами, вдохновленные серией телефильмов про разведчиков, не обращая внимания на старичка, фантазировали и строили планы на игры летом. Все хотели играть в советских разведчиков и «гестаповских фашистов», но при этом никто не хотел быть фашистом...

В конце 1960-х понятие популизма возникло в контексте дебатов по поводу деколонизации, фантазий на тему будущего «крестьянского движения» и дискуссий об истоках и развитии коммунизма в целом и маоизма в частности. Сегодня, прежде всего в Европе, все тревоги – и в гораздо меньшей степени надежды – вновь сосредоточились вокруг «популизма». В общих чертах дело обстоит так: с одной стороны, либералы обеспокоены тем, как массы, которые, с их точки зрения, стремительно утрачивают симпатии к либерализму, становятся легкой добычей для популизма, национализма и даже откровенной ксенофобии...