В русском языке слово «мышьяк» происходит от слов «мышь» и «яд», так как на протяжении столетий соединения этого химического элемента использовали в качестве яда для истребления мышей и крыс. Но история изобилует и рассказами об использовании этого средства для устранения политических противников. Алхимики, прокаливая на воздухе природные минералы, содержащие мышьяк, получали так называемый белый мышьяк – ядовитый оксид состава As2O3, который можно было использовать и для отравления неугодных персон...

Мышьяк, а точнее его сульфиды, такие как аурипигмент и реальгар, или сандарах были хорошо известны как римлянам так и Древним Грекам. Но всё равно я бы отнёс его к открытию в средние века. Потом поймёте почему. Мышьяк нечасто встречается в природе, но легко выделяется из своих соединений. Открытие элементарного мышьяка приписывают алхимику Альберту Великому. А металлический мышьяк был известен очень давно, его часто путали с ртутью. Парацельс описывает процесс получения мышьяка именно в металлическом состоянии, просто прокаливая арсеник с яичной скорлупой...