В межвоенные и первые военные годы машины конструкции Николая Николаевича были основой советской истребительной авиации.
Будучи учеником Сикорского, Поликарпов принимал участие в создании и модернизации его самолётов, в т.ч. знаменитого "Ильи Муромца". На благо Страны Советов он трудился с 1918 года, когда пришёл в ГУВФ (Главвоздухфлот). Уже в 1922 году предложил проект самолёта Р-1 - первого многоцелевого аэроплана советской конструкции. А в 1923 свет увидел его И-1 - первый по-настоящему отечественный истребитель...
У многих с именем конструктора Поликарпова связаны только бипланы ПО-2 и У-2 - так называемые, кукурузники. А ведь самолёты разработки Поликарпова составляли основу истребительного парка ВВС 1934—1940 годов, а сам конструктор заслужил репутацию «короля истребителей». Именно его разработки лежат в основании нашей гордости – самолетов Су и МиГов. И именно под его началом были начаты разработки крылатых ракет. Он вложил свои мысли и душу, создал и воссоздал практически на пустом месте то, что сейчас мы называем ОКБ Сухого...