В 1876 году Питер Гатри Тейт предложил измерять то, что он называл «запутанностью» узлов. Шотландский математик, во многом предвосхитивший современную теорию узлов, искал практический способ отличать один узел от другого — задача, мягко говоря, непростая. В математике узел — это замкнутая верёвка без свободных концов. Два узла считают одинаковыми, если их можно плавно деформировать — тянуть, крутить — не разрезая, так чтобы один превратился в другой. По одному лишь рисунку понять это трудно: узел, выглядящий «страшно» сложным, может оказаться той же самой простой окружностью...

Тамара вздохнула, откладывая в сторону недовязанный шарф. Спицы звякнули, упав на пол. Она наклонилась, подняла их и снова уселась в кресло, но вязать передумала. Мысли ее были далеко, в основном, о муже, Грише. Гриша сидел за кухонным столом, уткнувшись в телефон. На столе стояла кружка с остывшим чаем. – Опять работу ищешь? – спросила Тамара, войдя на кухню. Гриша поднял голову, устало посмотрел на жену. – А что мне еще делать? Лежать на диване и плевать в потолок? – Да я не в этом смысле… Просто… – Тамара замялась, – Может, хоть какую-нибудь найти, временную? Гриша фыркнул...