Эйнштейн поступил в Цюрихский политехнический институт в октябре 1896 года, хотя ему по-прежнему не хватало официального шестимесячного возраста в 18 месяцев. Он участвовал в четырехлетней программе подготовки учителей, которая квалифицировала бы его в качестве специализированного учителя математики и физики в средней школе, Он жил в студенческом общежитии в буржуазном районе Хоттингена, сначала в квартире фрау Генриетты Хаги, а затем в небольшой пенсии, управляемой Стефани Марквалдер. На протяжении...

“Для массового сознания Эйнштейн стал воплощением эксцентричного гения. ... Он производил впечатление человека крайне скромного и мягкого, живущего в полном мире с самим собой. В наш век, когда наука полностью отделена от религии, его окружал ореол святости. Но ... он был весьма далек от этого образа. Слова Эйнштейна - общественного деятеля и дела Эйнштейна - частного лица нередко расходились, а за его внешней безмятежностью скрывались жестокие внутренние конфликты. Его интеллектуальная проницательность вкупе с душевной слепотой привели к тому, что он прошел по жизни, оставив за спиной сломанные судьбы своих близких”...