Рыночная экономика - это экономическая система, в которой решения о производстве, распределении и ценообразовании принимаются на основе взаимодействия спроса и предложения, без существенного вмешательства государства. Она также известна как экономика свободного рынка или капитализм, и является противоположностью командной экономики, где правительство контролирует все аспекты экономической деятельности. В рыночной экономике ресурсы распределяются через механизм цен, которые определяются силами спроса и предложения. Характеристики рыночной экономики включают частную собственность на ресурсы, свободное предпринимательство, конкуренцию, мотив прибыли и суверенитет потребителя...

Несмотря на то, что рыночная экономика имеет весьма длительную историю, она существовала не всегда. Докапиталистическая экономика разных стран основывалась на традиционном типе хозяйствования, основу которого составляет натуральное производство. Под этим понятием понимается производство продукта для собственного потребления, а не продажи. Долгое время рынки играли в общественной жизни второстепенную роль. В Средневековье системы рынков не существовало, отдельные рынки были замкнуты, не сообщались между собой...