В системе SI предусмотрены единицы длины (метр), времени (секунда), массы (килограмм) и еще четыре: ампер для силы тока, кельвин для температуры, моль для количества вещества и кандела для силы света. Остальные единицы — производные от этих: либо доли или кратные, как миллиграмм и километр, либо комбинации, вроде джоуля (кг∙м²∙с⁻²) или кулона (А∙с). Килограмм стоит наособицу: по имени он кратный (кило), но по сути основной, а грамм — его доля. Конечно, есть и другие системы, но всегда имеется взаимно-однозначное соответствие...

Возможно, в старых книгах вам встречались странные обозначения единиц измерения таких, казалось бы, привычных величин, как масса и плотность. Например, при подготовке к предыдущим статьям об аппаратах на воздушной подушке я наткнулся на такую вот формулу: Обратите внимание, на символ ρ, которым здесь обозначена массовая плотность воды. Сразу возникают вопросы. Во-первых, почему массовая? Во-вторых, почему от 102 до 104? И самое главное: что это вообще за единица измерения – кг·сек²/м⁴? Давайте разбираться!...