Фамилия Беккерель обычно ассоциируется с радиоактивностью. Однако же Анри Беккерель, открывший невидимое глазу излучение, был не первым физиком в семье. История семьи Беккерелей охватывает четыре поколения физиков и инженеров: от Людовика XVI и Французского королевства до Шарля де Голля и Четвертой республики. Начинается она с Антуана Сезара Беккереля. Родился он прямо перед началом Великой Французской Революции, в 1788 году, в городке Шатийон-Колиньи в нынешнем департаменте Луара в центре Франции...

На первом этаже Эйфелевой башни выгравированы имена выдающихся ученых Франции, внесших крупный вклад в развитие мировой науки. Одно из имен - Антуан Анри Беккерель, человек, открывший действие радиоактивного излучения. 27 мая 1889 года довольный Беккерель добродушно раскланивался перед коллегами, не скрывая радости от того, что ему дали членство в Академии наук Франции. Физик Беккерель выбрал направлением своих научных изысканий исследования светопоглощаемости с последующим излучением поглощенной энергии (фосфорисценции)...