Осенью 401 года до нашей эры на персидской земле оказалась греческая армия. "Десять тысяч" наёмников отправились вглубь державы, чтобы помочь Киру Младшему занять трон. План провалился, Кир погиб, а греки остались вдали от дома – окружённые врагами, без провизии и руководства. Начался легендарный "Анабасис" – тяжёлое отступление через территорию великой державы. И вот в этом хаосе происходит странный эпизод: одного из военачальников, попавшего в плен, персы не казнят и не унижают. Его приглашают за стол...

В конце 331 года до новой эры персидский царь Дарий надеялся, что македоняне останутся на зимних квартирах в Сузах, но Александр не собирался давать неприятелю времени для того, чтобы собрать новую армию. В середине января македонское войско выступило из Суз по так называемой Царской дороге в направлении юго-востока в сторону Персеполя и Пасаргад. Затем Александр предпочел разделить армию. Парменион с обозом и тяжеловооруженными подразделениями двинулся в Персиду по главной южной дороге, а сам царь...