Плазма - наиболее распространенное состояние вещества в природе. В 1929 г. американские физики Ирвинг Лёнгмюр (1881-1957) и Леви Тонко (1897-1971) назвали плазмой ионизованный газ в газоразрядной трубке. Английский физик Уильям Крукс (1832-1919), изучавший электрический разряд в трубках с разрежённым воздухом, писал: «Явления в откачанных трубках открывают для физической науки новый мир, в котором материя может существовать в четвёртом состоянии». В зависимости от температуры любое вещество изменяет своё состояние...

Плазма является одним из четырёх основных агрегатных состояний вещества, к которым также относятся твёрдое, жидкое и газообразное состояния. Кроме того, в физике существуют и другие, более необычные состояния, например, бозе-эйнштейновский конденсат и кварк-глюонная плазма. Однако их количество на текущий момент не превышает 18-ти. Чем же плазма отличается от остальных состояний вещества, и в чём заключается её уникальность? Плазма похожа на газ в том, что она не имеет фиксированной формы и объема, однако в отличие от газа, плазма обладает способностью проводить электричество...

Долгий путь вёл человека к познанию плазмы, к её использованию в различных отраслях техники. Когда же наука и техника включили плазму в сферу своего внимания, рост знаний о ней и её практическое применение пошли семимильными шагами. Тут и возникли плазмохимия и плазмохимическая технология. Ещё крупнейший древнегреческий учёный Аристотель предполагал, что все тела состоят из четырёх низших элементов-стихий: земли, воды, воздуха и огня. Дальнейшее развитие науки наполнило новым содержанием эти термины...