«Гомер живописи» — так художника называл французский живописец Эжен Делакруа. В этот день в году в 1577 году родился величайший фламандский живописец Питер Паувел Рубенс. Рубенс был придворным живописцем герцога Мантуанского и правителей Южных Нидерландов. Писал религиозные и мифологические композиции, портреты, а в середине 1610-х обратился к античной вакхической теме и создал целый ряд произведений. Современники особенно восхищались его работой «Вакханалия». Это собственноручное произведение Рубенса, с которым он не расставался до конца жизни...

В годы юности словосочетание «салонная живопись» было для меня синонимом чего-то искусственного, приторного, далекого от реальности. Всякие там пастухи, пастушки и напудренные красавицы на фоне живописных руин. Только гораздо позже я узнала, что Салоны – это не только целая эпоха в истории европейского искусства, которая продолжалась более полутора веков, но и первые публичные выставки современного искусства, да не где-нибудь, а в королевском дворце – Лувре! Между прочим, первый Салон прошел в 1667 году...