На кухне у свекрови всегда стоял кисловатый запах. Казалось, старые кастрюли впитали в себя всё — и давний борщ, и следы вчерашней жареной рыбы, и духи «Красная Москва», которыми Элеонора Викторовна щедро обрызгивалась перед визитом гостей. София сидела на краешке стула, бережно держа вилку, будто боялась уронить малейшую крошку на скатерть с розовым узором. Максим, её супруг, чувствовал себя здесь совершенно свободно. Он развалился на стуле, наливал себе уже пятую кружку пива и покрякивал над шутками отца...

Геннадий Иванович волновался за своего брата, Виталия Ивановича. Недавно Виталий Иванович похоронил жену и очень тосковал в одиночестве. Поэтому Геннадий Иванович часто звонил брату, чтобы хоть как-то его поддержать. — Чем питаешься? Сноха приходит готовить? — спросил Геннадий Иванович. — Да разве ее дождешься? У нее свои дела, семья, дети... — вздохнул Виталий. — И что же ты? — Покупаю замороженные полуфабрикаты и ем. Что теперь? Желудок правда побаливает. Но куда деваться. На кухарку я себе на старости лет не заработал...