Одним из важнейших открытий раннего Нового времени стало создание польским учёным Николаем Коперником (1473–1543) гелиоцентрической системы мира. В своей работе «О вращениях небесных сфер» он доказывал, что центром планетной системы является не Земля, а Солнце. Подобное учение вызвало возмущение в католической церкви, и труд Коперника был опубликован лишь в год смерти учёного. Идею Коперника подхватил Джордано Бруно. Он пришёл к выводу, что Вселенная не имеет границ, она бесконечна, а множество звёзд на небе — это такие же солнца, как и наше...

Путь к пониманию положения нашей планеты и живущего на ней человечества во Вселенной был очень непростым и подчас весьма драматичным. Вам известно, что движение звёзд на небе привлекало людей с древних времён. Тогда было естественным считать, что Земля является неподвижной, плоской и находится в центре мира. Казалось, что вообще весь мир создан ради человека. Подобные представления получили название антропоцентризма. Ещё древние греки — как и многие другие народы до и после них, — проводили различие между Землёй, которую они считали центром Вселенной, и планетами...