Если несколько ночей подряд отмечать положение Марса или другой планеты среди созвездий, можно заметить необычную картину: сначала светило смещается в одну сторону, затем на некоторое время почти останавливается и начинает двигаться в обратном направлении. Позже оно снова возвращается к прежнему видимому курсу. В астрономии это называют попятным, или ретроградным, движением. На самом деле никакого разворота планеты не происходит. Это перспектива, похожая на ситуацию в поезде: когда соседний состав начинает двигаться быстрее, пассажиру может показаться, что его собственный поезд попятился...