Еще в конце 19ого века философ-психолог Уильям Джеймс (1884) и физиолог-медик Карл Ланге (1885) независимо друг от друга выдвинули гипотезу (периферическая теория Джеймса-Ланге), которая рассматривала механизм работы эмоций несколько парадоксально. Они предполагали, что эмоция — это лишь осознание телесных изменений, которые возникают под воздействием стимула. То есть, мы плачем не потому, что нам грустно, а нам грустно, потому что у нас текут слезы; мы убегаем от опасности не потому, что боимся, а, наоборот, убегая, мы осознаем в себе страх...