Течение зародилось в середине ХIХ в., и его расцвет падает на вторую половину этого века. К началу ХХ в. оно утратило свою ведущую роль в искусстве, постепенно уступая место социальному реализму. Основной признак критического реализма — вскрытие трагической несправедливости, причем само явление драматизируется и доводится до предела, однако никогда не звучит призыв устранить первопричину. Пожалуй, самым ярким явлением в истории критического реализма было творчество русских художников, работавших непосредственно после «Бунта 13-ти»...