Ноябрьским вечером 1865 года в императорском дворце Компьень, среди позолоты, хрусталя и бархата, Луи Пастер, сорокатрёхлетний химик, расставлял на столике в чайной гостиной императрицы Евгении странный прибор. Бронзовый микроскоп с системой линз, стёкла-препараты и несколько запечатанных колб с мутноватой жидкостью смотрелись среди напудренных париков и шёлковых платьев как посланцы иного мира. За окнами шумел осенний лес, придворные в орденах перешёптывались. Сам Наполеон III лично пригласил этого...