В начале лета 1941 года 30-летний генерал авиации, Герой Советского Союза Павел Рычагов, вместе со своей супругой Марией Нестеренко, отбыл в долгожданный отпуск. Молодой семье так и не удалось вволю понежится на сочинских пляжах. 22 июня они вместе с другими отдыхающими узнали из громкоговорителя о войне с Германией. Павел и Мария немедленно отбыли в Москву на ближайшем поезде. Ничего не понимающего Павла Васильевича арестовали прямо в здании Курского вокзала, куда пришел поезд. Майора авиации Марию Нестеренко арестовали на летном поле двумя днями позже ...