76 лет назад, 31 января 1943 года в непокоренном Сталинграде сдался в плен немецкий генерал-фельдмаршал Фридрих Паулюс - тот самый, который разрабатывал план "Барбаросса" по молниеносному захвату Советской России. Думал ли он тогда, в 1940 году, что этот план никогда не воплотится в жизнь, Россия не будет завоевана ни в 1941-м, ни даже в 1942-м, а сам он сдастся в плен красноармейцам после поражения в Сталинградской битве - величайшей из битв во всей мировой истории, которая повернула ход войны в сторону поражения Германии...

Эта статья отнюдь не упражнение в жанре альтернативной истории. После моей статьи о том, почему наши войска постигла неудача в ходе сентябрьского наступления на северном фланге Сталинградской битвы, как-то сразу возник вопрос, а могла ли операция быть успешной. После одного извечного русского вопроса: «Кто виноват?», очень правильно задавать второй: «Что делать?». Что нужно было сделать, чтобы разгромить Паулюса? Собственно, то, что нужно было сделать — это поступить так, как написано в книжках про Сталинградскую битву, но так, как не стало бы действовать советское руководство никогда...