Вердикт французской академии наук, гласящий, что «камни с неба падать не могут, потому что на небе нет камней» стал притчей во языцех и одним из краеугольных камней идеологии воинствующего невежества. Универсальным доводом, позволяющим отмести любые возражения научного толка. Но сколько правды в этой легенде? Если иметь ввиду выражение, ставшее крылатым, то легко заметить, что тон его отнюдь не академический, и цитатой из некого официального «вердикта» оно быть не может, – это ясно. Сей вывод, конечно, хорошо было бы подтвердить цитатой из вердикта подлинного, но… Тут нюанс...

Земля часто испытывает столкновения с другими космическими телами. За один год наша планета становится последним пунктом в путешествии сотен космических камней, вращавшихся до этого вокруг Солнца или других звёзд. Их диаметр при входе в атмосферу планеты может достигать нескольких метров. Тела такого размера принято называть метеороидами. Слишком малы они для астероидов, но гораздо больше космических пылинок. Метеороид чаще всего сгорает или разрушается, не достигая поверхности, но те, что пробиваются сквозь плотные слои воздуха, выпадают на Землю и называются метеоритами...