Математик, ученый, путешественник, знаменитый исследователь Русского Севера Отто Юльевич Шмидт был знаковой персоной для своего времени. Он руководил изданием Большой советской энциклопедии, разработал собственную теорию образования планет Солнечной системы, выпустил несколько словарей и исследовательских монографий, был выдающимся лектором, о котором ходили легенды. Но в историю Отто Шмидт вошел, прежде всего, как участник и руководитель исследовательских экспедиций на Северный полюс, в Арктику, к вершинам Западного Памира и другим северным географическим точкам...

В августе 1933 года грузопассажирский пароход «Челюскин» отправился из Мурманска, с целью пройти во Владивосток через Северный Ледовитый океан. Пароход достиг Берингова пролива, но был увлечён течением на север и затёрт мощными льдами. 13 февраля 1934 года «Челюскин» затонул в Чукотском море, примерно в 100 км от берега. Люди высадились на лёд. Вот что вспоминал начальник экспедиции Отто Юльевич Шмидт: Шмидт: Вы не поверите, но у нас на судне ребёнок родился! Девочка. Представляете, среди льдов полярных, в Карском море! Поэтому назвали её Кариной...