Первая русская миссия во главе с первым русским послом в Китае - сибирским казаком Иваном Петлиным – вернулась 26 мая 1619 года из Пекина в Томск. 405 лет назад! В состав миссии входили 11 человек. Они отправились в путешествие за год до этого. Петлин владел несколькими языками; миссия его была ограничена: он должен был собрать сведения о Китае и о сопредельных странах, объявить, откуда он прибыл, и выяснить возможность установления дальнейших отношений с Китаем. Поскольку соответствующих - богатых...

К началу XIX века Китай и вообще Центральная Азия оставались для европейцев Terra incognita. Нет, конечно, к тому времени этот регион активно посещался военными, купцами, миссионерами и путешественниками,...