Первая опиумная война и открытие Китая для европейской колониальной экспансии означали вступление огромной многотысячелетней империи в новый этап ее существования, в период колониализма. К этому времени маньчжурская династия Цин уже пережила период своего расцвета и явно клонилась к упадку. Собственно, поражение цинского Китая в опиумной войне и было наглядным проявлением этого упадка, а навязанная стране система неравноправных договоров, предоставлявшая иностранному капиталу торговые, таможенные...

Принято считать, что «колыбелью цивилизации» Китая является долина реки Хуанхэ, где около 5000 г. до н. э. появились первые поселения. Китайцы были, в основном земледельцами, а их властители были, по существу, патриархами. Легендарным прародителем всех китайцев считается Желтый император (黄帝 | Хуанди). При этом второй иероглиф (帝 | ди)может означать не только «император», но и «дух» или «божество». Ханьцы считают Желтого императора самым древним своим предком. Неясно, был ли Желтый император...