Как известно, задолго до официального открытия Америки Христофором Колумбом, этот материк был фактически открыт смелыми норманнскими и баскими мореплавателями. Норвежские поселения в Винланде (остров Ньюфаундленд) существовали уже в Х веке, а баские - в XIV-м. Но даже среди поздних мореплавателей, отважившихся бороздить бескрайние воды Атлантического океана в поиске новых земель, Колумб вновь оказался далеко не первым, кто ступил на землю Нового Света, получившего впоследствии название Америки....
22 апреля 1500 года португальская эскадра под командованием Педро Кабрала по счастливой случайности открыла Бразилию. Торгово-военная экспедиция на 13 кораблях вышла из Лиссабона в Восточную Индию. Но после выхода в Атлантику корабли, следовавшие вдоль Африки на юг, все время сносило ветрами и течениями на запад.Поэтому суда сильно отклонились от первоначального курса и 22 апреля...