К XV в. в приморских европейских государствах хорошо развилось мореплавание, опередив мореходное искусство стран Востока. Ведь в Европе в изобилии произрастал удобный для изготовления морских судов лес, которого было мало в азиатских странах. Стремясь найти морской путь в неведомую, загадочную Индию, где произрастали высоко ценимые знатью пряности, европейцы на парусных судах вышли далеко на просторы Атлантического океана. Открытие морского пути в Индию позволило бы ввозить пряности непосредственно из страны-производителя, не уплачивая пошлины правителям разных государств...