В 140 км от Чукотки между Восточно-Сибирским и Чукотским морями расположился живописнейший остров, названный в честь Фердинанда Петровича Врангеля - российского военного и государственного деятеля, безуспешно искавшего этот остров в первой половине XIX века. Русские первопроходцы знали о существовании острова Врангеля еще с середины XVII века. Впервые остров на карту нанёс первопроходец Иван Львов, не позже 1707 года. Однако, никто из русских до его берегов так и не доплыл. Первым европейцем, ступившим на землю Врангеля оказался немецкий китобой Эдуард Дальман...

В 1881 году американский натуралист Джон Мюир при виде суровой красоты этого острова пришел в неописуемый восторг: «Эта необъятная пустыня в своей первозданной свежести», «неприступная цитадель за дальними далями, по воле Создателя павшая под натиском безжалостной стужи». Островом Врангеля восхищались многие путешественники и почти каждый из них нарочито упоминал о его суровости и безлюдности. И если суровый климат здесь наблюдался еще с давних времен, то безлюдным он стал относительно недавно. Как и кем он был открыт...