Серьезное изучение конфликта как объективно существующего социального явления стало возможным лишь с выделением социологии в самостоятельную науку. Однако тема противостояния интересов, несовместимости целей, представлений и принципов в отношениях между людьми и человеческими коллективами является одной из центральных в политико-философском, юридическом и историческом наследии человечества. Подавляющее большинство сюжетов дошедших до нас источников — от исторических анекдотов до философских трактатов о смысле жизни — пронизаны описанием и осмыслением конфликтных взаимоотношений...

Конфликты возникают между разными людьми в разнообразных жизненных обстоятельствах. Они носят как положительный, так и отрицательный эффект. Их принято классифицировать по нескольким признакам.