Понятие «Древний Восток» не географическое, а историко-культурное, цивилизационное. Оно включает такие государства, как Древний Египет, Древнюю Месопотамию, Древний Китай и Древнюю Индию. Основные центры этих древневосточных цивилизаций сложились в долинах рек Нила, Евфрата и Тигра, Инда и Ганга, Хуанхэ в 4-3 тыс. до н.э. Именно здесь сложились благоприятные условия для появления первых государств, так как в первую очередь этому способствовала оптимальная экологическая среда. В долинах рек образовывались районы с плодородной почвой...

Духовную жизнь древневосточных обществ отличало необычайное многообразие. В то же время необходимо отметить замедленный темп развития Древнего Востока. Ни экономические, ни социальные, ни политические оотношения не обрели той глубины и масштаба, какой они достигли в Древней Грении и Древнем Риме. Античность сыграла огромную роль в истории, заложив основы современной европейской и мировой цивилизаций. Центром античного мира стали Греция и Италия, но их влияние распространялось на обширные территории вокруг Средиземного моря...